綠柱石又稱「綠寶石」，是一種六方柱形晶體，柱面有縱紋，硬度為7.5-8，有玻璃光澤。綠柱石是煉鈹的主要礦物原料，品相好的綠柱石是珍貴的寶石，用作飾物，如祖母綠、海藍寶石等。

綠柱石大部分為綠色，也有淺藍色、黃色、白色和玫瑰色的，金黃色的叫「金綠柱石」，粉紅色的叫「銫綠柱石」。綠柱石家族以祖母綠最為著名，海藍寶石次之，金綠柱石和銫綠柱石也極具吸引力。

祖母綠是寶石級的綠色綠柱石，其綠色要達到中等達到濃艷的綠色調。淺綠色的祖母綠則被稱為綠色綠柱石。哥倫比亞出產的祖母綠，以其顏色佳、質地好、產量大而聞名於世，是世界上最大的優質祖母綠產地。中國20世紀90年代在雲南文山州找到了祖母綠礦床，但寶石學價值並不大。

海藍寶石是一種非常珍貴的寶石，硬度能達到8度。顏色為天藍色至海藍色，大部分為呈淺藍微帶綠色調的綠柱石。以濃艷的藍色，無瑕，重量大者為佳品。在價格上，祖母綠要高于海藍寶石。不過海藍寶石的凈度普遍較好，產量也比祖母綠大，且常有重量大品質高的寶石出產。

摩根石又名紅綠柱石。從不同的角度觀察，可發現摩根石呈現出偏向淺粉紅和深粉紅帶微藍這兩種精緻微妙的色彩。由於產量稀少且顏色嬌艷可人，這種獨特的洋紅色寶石價值很高，優質者價格更在普通品質的祖母綠之上。